中庸思想의 形而下者的 論理構造

인간을 형이하적인 측면에서는 육체적으로는 유한한 개체로 살아갈 수밖에 없지만 형이상적인 측면에서 정신적으로 무한한 초월의 세계를 지향하는 것으로 파악하는 것이다. 이러한 모순된 성향으로 인하여 필연적으로 괴리가 발생할 수밖에 없고 불조리한 현상에 봉착하게 되는데 중용의 사상은 이를 극복하여 온전한 상태를 회복하고자 하는 사상이다. 즉 중용은 형이상적인 존재구조와 형이상적인 요소로 구성되고, 이러한 두 요소를 합일하여 개인적으로나 사회적으로 조화로운 삶을 유도하는 삶의 원리이다. 따라서 중용사상의 논리구조는 형이상자적인 존재구조와 형이하자적인 요소, 그리고 이 양 요소의 합일지도로 구성되어 있음을 알 수 있다.

그간 사상사적으로 살펴볼 때 중용사상에 대한 논의는 현실과는 유리된 형이상학적 이상에 편향된 논리였거나, 중용의 궁극적인 목표인 조화만을 강조하는 합일지도의 추상적인 논리 위주였다. 그래서 구체적인 자연을 본받아 인사의 기준을 세워온 유가의 기본 입장이나, 현실적으로 적중하는 논리로서의 중용 본래의 의미와는 동떨어진 극히 모호한 개념으로 변질되어 실효성 있는 의미를 찾기는 어렵게 되었다. 더욱이 사회상황은 서구의 과학적인 사고가 만연되고 실용성이 강조되고 있는 상황이다. 이에 중용사상의 본래의 의미를 찾아 가는 것은 우리 사고의 뿌리를 확인하고 사상의 정체성을 확립하는데도 의미 있는 작업이라 생각된다. 그렇다면 서구적인 사고의 접근방법과 가장 근접한 논리구조인 중용사상의 형이하자적 요소로서 지의 문제를 보완하여 중용의 본래의 완전한 의미를 되살리고 동서 사상 간 대화를 위한 공통의 언어영역을 형성하는데도 현실적인 의미가 크다고 할 것이다. 이것이 본고에서 중용사상의 형이하자적인 논리구조를 논구하고자 하는 이유이다.

『중용』의 온전한 실천을 위해서 수양을 통하여 형이상자적 중을 확보하고 체득하는 것이 전시되어야 하며, 현실상황에서 중을 파악할 수 있는 지적능력이 배양되어야 하는데, 이 두 요소는 구체적 상황에서 『중용』을 실현하는 바탕이자 필수요소이다. 그러나 지금까지 형이상자에 치중된 중용의 논리에서 '과자억지, 불급자부지'하는 중용의 방법으로 형이하자적 요소에 대한 논리구조를 강조해 보는 것은 중용사상의 논리구조에 대한 중용적 조화의 시도로서 그 의의가 있다.

This thesis is a study wishing to illuminate the structure of thought for ZhongYong(中庸思想). The thought of ZhongYong(中庸) has been considered the core of Confucianism, To secure the ZhongYong is not merely to pursue a middle course, but rather to be in harmony with the universe. It is a way of action which avoids going to extremes. It desires neither too much nor too little(無過不足). The logic structure of 〈Zhong Yong〉 is divided into three different meaning parts. They are the metaphysical part, the physical part, and the unification of Heaven and human beings.

Zhong is 'The Mean' or 'The Center' of the physical factor. The physical factor is defined as both extremes which contain space, time, as well as multiple extremes. The meaning is not only this dynamic state but it can also yield the best consequences at all times. This pertinent meaning is another aspect of Zhong. Roughly speaking, it is the 'Golden Mean' which is analogous to optimization in economics or occidental philosophy.

If one emphasizes only the spirit (Heaven,) and dwells upon asceticism then it is difficult to avoid poverty. On the other hand if one emphasizes only the physical (Earth, the concrete dimension and feelings) and dwells on the gratification of desires, then a natural consequence is the competitive struggle for material prosperity. All this necessarily results in contradiction and confusion. Consequently there is a need for a value system which can regulate or maintain a balance of desires, between spiritual asceticism and physical excess.

<soho>